Princípio de funcionamento de um motor CA assíncrono trifásico-

Quando uma corrente alternada trifásica simétrica-é aplicada aos enrolamentos do estator trifásico-, um campo magnético rotativo é gerado, girando no sentido horário a uma velocidade síncrona n1 ao longo do espaço interno do estator e do rotor. Como o campo magnético rotativo gira em n1 e os condutores do rotor estão inicialmente estacionários, eles cortam o campo magnético rotativo do estator, gerando uma força eletromotriz induzida (EMF) (a direção do EMF induzido é determinada pela regra da mão direita). Como os condutores do rotor são curto-circuitados-por anéis-de curto-circuito, uma corrente induzida, aproximadamente na mesma direção do EMF induzido, é gerada nos condutores do rotor. Os condutores-que transportam corrente do rotor experimentam uma força eletromagnética no campo magnético do estator (a direção da força é determinada pela regra-da mão esquerda). Esta força eletromagnética gera um torque eletromagnético no eixo do rotor, fazendo com que o rotor gire ao longo da direção do campo magnético rotativo.

Quando uma corrente alternada simétrica trifásica é aplicada aos enrolamentos trifásicos do estator do motor (cada fase difere em 120 graus elétricos), um campo magnético giratório é gerado. Este campo magnético rotativo corta os enrolamentos do rotor, induzindo assim uma corrente nos enrolamentos do rotor (os enrolamentos do rotor são um circuito fechado). Os condutores do rotor que transportam corrente geram uma força eletromagnética sob a ação do campo magnético giratório do estator, formando assim um torque eletromagnético no eixo do motor, fazendo o motor girar, e a direção de rotação do motor é a mesma que a direção do campo magnético giratório.